Скульптура «Вакх с вакханкой»

Вакх (Бахус или Дионис) — популярный в древнем Средиземноморье и Азии бог вина, первоначально бог плодородия, являвшийся в облике быка или козла, обряды поклонения которому сопровождались безумными оргиями, когда животное раздиралось на куски, а его мясо съедалось сырым, что символизировало съедание самого бога. В Греции этот культ был, по-видимому, особенно притягателен для женщин. Вакх изображается в виде обнаженного юноши с венком из листьев и гроздей винограда на голове, держащего тирс — жезл, увенчанный сосновой шишкой (древним символом плодородия) и иногда увитый священным плющом. Бог часто пьяный. Вакха сопровождали менады или вакханки (женщины, почитавшие Вакха) с непременным атрибутом — тамбурином, а также некоторые малые божества, связанные, как и он сам, с поклонением козлу, которые сохранили некоторые свои характерные особенности, такие как расщепленные козлиные копыта и козлиную физиономию — Сатир, Силен и, реже, Пан. Они играют на дудках, аккомпанируя пению и танцам вакхического ритуала.